Cosa può fare l’agopuntura durante le cure oncologiche?
L’agopuntura può aiutarti a sopportare meglio alcuni effetti delle terapie, durante le cure e dopo. Non agisce sul tumore e non sostituisce nessuna terapia: si affianca a quello che ha deciso l’oncologo, con il suo consenso.
Mi occupo soprattutto di:
- nausea e vomito da chemioterapia, insieme ai farmaci antinausea;
- vampate e sudorazioni da terapia ormonale, come tamoxifene e inibitori dell’aromatasi;
- dolori articolari da inibitori dell’aromatasi (letrozolo, anastrozolo, exemestane);
- neuropatia da chemioterapia: formicolii, bruciore, intorpidimento a mani e piedi;
- dolore legato alla malattia, agli interventi o alle cicatrici;
- stanchezza, ansia e sonno, che spesso pesano quanto i sintomi fisici.
Seguo soprattutto donne con un tumore al seno, ma lo stesso approccio vale per altri tumori.
Sempre accanto all’oncologo
Prima di iniziare ti chiedo di parlarne con il tuo oncologo. Se vuoi, gli scrivo io due righe su cosa propongo e con che ritmo. Lavorare d’accordo con chi ti cura è la base del percorso.
Nella prima visita mi porti:
- la diagnosi e la terapia in corso, o quelle concluse;
- il calendario delle prossime terapie;
- gli esami del sangue recenti;
- le informazioni su interventi, linfonodi asportati e radioterapia.
Non sospendere né modificare nessuna terapia per fare agopuntura. Ogni cambio si decide con l’oncologo.
Le cautele che seguo
In oncologia l’agopuntura va fatta con attenzioni precise. Da anestesista ci tengo particolarmente:
- esami del sangue: con piastrine molto basse o con pochi globuli bianchi (neutropenia) rimandiamo la seduta, per il rischio di lividi, emorragie o infezioni;
- braccio dal lato della linfoadenectomia: niente aghi sul braccio da cui sono stati tolti i linfonodi ascellari, per non aumentare il rischio di linfedema;
- zone da evitare: la pelle irradiata, le cicatrici non ancora guarite, la zona del tumore e quella del catetere venoso (port);
- calendario: le sedute si spostano attorno ai giorni della chemioterapia e agli esami.
Gli aghi sono sterili e monouso. Nei giorni in cui sei più stanca possiamo fare sedute più brevi o con meno aghi.
Nausea, vampate e dolori articolari
Sono i disturbi per cui in oncologia ci sono più studi sull’agopuntura.
Nausea e vomito da chemioterapia
L’agopuntura può aiutare a ridurre la nausea, insieme ai farmaci antinausea prescritti dall’oncologo. Non li sostituisce: li accompagna. Di solito facciamo una seduta vicino al giorno della chemioterapia.
Vampate da terapia ormonale
Tamoxifene e inibitori dell’aromatasi provocano spesso vampate, sudorazioni notturne e sonno disturbato. Molte donne dopo un tumore al seno non possono usare gli ormoni per controllarle, e l’agopuntura può essere un aiuto. Ne parlo anche nella pagina sulla menopausa.
Dolori articolari da inibitori dell’aromatasi
Rigidità al mattino, dolore alle mani, alle ginocchia, alle spalle: sono disturbi frequenti con letrozolo, anastrozolo ed exemestane, e a volte spingono a interrompere una terapia importante. L’agopuntura può aiutare a ridurli. Trovi di più anche nella pagina sul dolore.
Neuropatia, stanchezza, ansia e sonno
Alcuni farmaci della chemioterapia possono lasciare formicolii, bruciore e intorpidimento a mani e piedi. L’agopuntura può essere considerata per questi disturbi: gli studi sono meno solidi rispetto alla nausea, ma per alcune persone è un aiuto concreto. Ne parlo anche nella pagina sulla neuropatia diabetica, dove i sintomi sono simili.
La stanchezza, l’ansia per i controlli e l’insonnia accompagnano spesso tutto il percorso. Lavoro anche su questi, e nella pagina su ansia, stress e insonnia spiego come.
Come si svolge il percorso
Di solito facciamo una seduta a settimana, adattata al calendario delle terapie. Quando i disturbi migliorano, le sedute si diradano. Dopo la fine delle cure, se alcuni disturbi restano, possiamo continuare con sedute più distanziate.
Durante la seduta stai sdraiata, al caldo, e gli aghi restano in sede per circa venti, trenta minuti. Ogni volta ti chiedo come sono andati i giorni precedenti, così adattiamo i punti a come stai.
Ti chiedo anche di annotare come vanno i disturbi tra una seduta e l’altra: quante volte hai avuto nausea, quante vampate di notte, quanto ti fanno male le articolazioni al mattino. Bastano poche righe. Ci servono per capire insieme se il percorso ti sta aiutando, e sono utili anche all’oncologo durante i controlli.
Cosa dicono gli studi
Le linee guida della Society for Integrative Oncology, adottate dall’American Society of Clinical Oncology (ASCO) nel 2022, indicano l’agopuntura per i dolori articolari da inibitori dell’aromatasi e la considerano per il dolore oncologico e per la neuropatia da chemioterapia. Le linee guida della stessa società sul tumore al seno considerano l’agopressione e l’elettroagopuntura per la nausea, insieme ai farmaci, e l’agopuntura per le vampate. Anche le linee guida americane del National Comprehensive Cancer Network (NCCN) citano l’agopuntura tra le terapie integrative.
Per alcuni disturbi gli studi sono ancora pochi. Per questo ogni percorso ha obiettivi chiari e lo verifichiamo insieme.
Quando serve prima un altro medico
Contatta subito l’oncologo o il pronto soccorso, prima di qualsiasi seduta, in caso di:
- febbre durante la chemioterapia;
- gonfiore, arrossamento o dolore nuovo al braccio o alla gamba;
- lividi o perdite di sangue senza motivo;
- vomito che non ti permette di bere;
- un dolore nuovo, forte o che peggiora.
Dove ricevo e come prenotare
Ricevo solo su appuntamento in due studi:
- a Pisa, nello studio privato di Via di Capiteta 22, con parcheggio gratuito: agopuntura a Pisa;
- a Lucca, presso Persea studi medici, in Via Romana 228: agopuntura a Lucca.
Puoi prenotare su WhatsApp, su MioDottore o con il modulo della pagina contatti. Come si svolge la prima visita lo trovi in prima visita. Prenota una visita.