Cosa può fare l’agopuntura per il mal di schiena?
L’agopuntura può ridurre il dolore, sciogliere la contrattura dei muscoli e aiutarti a tornare a muoverti con meno fatica. Il mal di schiena è uno dei motivi più frequenti per cui le persone vengono da me, e uno dei disturbi in cui l’agopuntura è più studiata.
Gli aghi lavorano sui muscoli contratti e sui nervi della zona, e il sistema nervoso risponde abbassando il segnale del dolore. Quando il dolore cala, il corpo si muove meglio, e muoversi è a sua volta una parte importante della cura.
Lombalgia acuta e colpo della strega
Il colpo della strega è una lombalgia acuta: un dolore forte e improvviso in fondo alla schiena, spesso dopo un movimento banale, che ti blocca. Di solito nasce da muscoli e articolazioni della colonna, non da un danno grave.
In questa fase l’agopuntura può aiutare a ridurre il dolore e lo spasmo dei muscoli, così riprendi prima i movimenti di tutti i giorni. Faccio di solito due sedute a settimana per due o tre settimane. Restare a letto non aiuta: il movimento dolce, appena possibile, fa parte della cura.
Mal di schiena cronico
Se il mal di schiena dura da più di tre mesi, l’agopuntura può ridurre il dolore e la rigidità e farti tornare a fare più cose. Nel dolore che dura a lungo il sistema nervoso diventa più sensibile, e il dolore si accompagna spesso a sonno disturbato e stanchezza.
Qui lavoro con una seduta a settimana. Oltre agli aghi uso spesso la coppettazione sui muscoli lombari contratti e la moxibustione, che porta calore alla zona. Trovi come funzionano nella pagina sulle tecniche.
Sciatalgia: quando il dolore scende nella gamba
La sciatalgia è il dolore lungo il percorso del nervo sciatico: dal gluteo scende dietro la coscia, a volte fino al piede, con formicolio o bruciore. Spesso nasce da un nervo irritato all’uscita dalla colonna, per un’ernia o per un restringimento dello spazio attorno al nervo.
L’agopuntura può ridurre il dolore del nervo e la contrattura dei muscoli che lo circondano, come il piriforme nel gluteo. Da anestesista conosco bene i farmaci per il dolore del nervo, come gabapentin e pregabalin, che spesso danno sonnolenza: l’agopuntura si affianca a queste terapie senza interferire.
Ernia del disco lombare (anche L5-S1 e L4-L5)
Con un’ernia del disco l’agopuntura può aiutare a gestire il dolore mentre l’ernia fa il suo corso. Il disco è il cuscinetto tra una vertebra e l’altra: quando una parte esce e preme sul nervo, compare il dolore, spesso con sciatalgia.
Gli aghi non fanno rientrare l’ernia. Però molte ernie si riducono da sole in settimane o mesi, e in questo periodo ridurre il dolore ti permette di muoverti, dormire e lavorare meglio. Le ernie più frequenti sono tra le ultime vertebre lombari e il sacro (L4-L5 e L5-S1), proprio dove nasce il nervo sciatico.
Quante sedute servono per mal di schiena e sciatalgia?
Di solito servono 6-8 sedute, con un ritmo che dipende da quanto tempo hai dolore:
- fase acuta (colpo della strega, sciatalgia recente): due sedute a settimana;
- dolore cronico: una seduta a settimana;
- dopo il ciclo: richiami ogni 3-4 settimane, se servono.
La prima visita è più lunga: ti chiedo come è iniziato il dolore, guardo gli esami che hai già fatto (radiografie, risonanza), ti visito e, se è indicato, facciamo subito la prima seduta. I dettagli sono nella pagina prima visita.
L’agopuntura sostituisce farmaci e fisioterapia?
No, si affianca. Puoi fare agopuntura mentre prendi antidolorifici e mentre fai fisioterapia o esercizi: anzi, spesso il dolore più basso rende gli esercizi più facili.
Continua a prendere i farmaci come ti sono stati prescritti. Se con le sedute il dolore cala, eventuali cambi di terapia si decidono con il medico che te l’ha prescritta.
Cosa dicono gli studi sull’agopuntura per la schiena?
Le linee guida dell’American College of Physicians (2017) indicano l’agopuntura tra le terapie non farmacologiche da proporre come prima scelta nella lombalgia, sia acuta sia cronica. Una grande analisi dei dati di molti studi (Vickers e colleghi) ha mostrato che l’agopuntura riduce il mal di schiena cronico e che l’effetto in buona parte dura nel tempo.
Una revisione Cochrane del 2020 sulla lombalgia cronica trova un beneficio su dolore e funzione rispetto al non trattamento, mentre rispetto all’agopuntura simulata la differenza è piccola. Per la sciatalgia gli studi sono meno numerosi.
Quando serve prima un altro medico?
Prima dell’agopuntura, rivolgiti al tuo medico o al pronto soccorso se il mal di schiena si accompagna a:
- perdita di forza in una gamba o piede che “cade”;
- formicolio o insensibilità nella zona dei genitali e attorno all’ano;
- difficoltà a urinare o a trattenere urina e feci;
- febbre, o perdita di peso che non sai spiegare;
- dolore dopo una caduta o un trauma, o se hai avuto un tumore.
Mal di schiena in gravidanza
Il mal di schiena e la sciatica sono frequenti in gravidanza, quando molti farmaci vanno evitati. L’agopuntura si può usare anche in quel periodo, scegliendo con cura i punti: ne parlo nella pagina sull’agopuntura in gravidanza.
Dove ricevo e come prenotare
Ricevo solo su appuntamento a Pisa, in Via di Capiteta 22 (parcheggio gratuito), e a Lucca, da Persea studi medici in Via Romana 228. Se hai altri dolori, trovi tutto nella pagina sul dolore.
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